La blancheur de la neige et les étendues glacées de ces derniers jours ne sont plus qu’un souvenir. En quelques heures seulement, le paysage est métamorphosé. Les plans d’eau froids et durs se craquèlent et laissent apparaître à leurs surfaces de magnifiques fresques en forme d’étoiles aux bras ramifiés : autant d’espaces de vie retrouvée et de nouveau à la disposition des oiseaux.

Canards, sarcelles, foulques et autres retrouvent leurs aises, se lissent les plumes dans une toilette affairée, barbotent allégrement alors que sur ces mêmes étendues il n’y a encore que quelques heures, ils semblaient gauches et désemparés.

Les passereaux font de même et se nourrissent frénétiquement. Ils paraissent surpris de vous rencontrer au coin d’un chemin, tout occupés qu’ils sont à éplucher roseaux, herbes, ou arbustes à la recherche de graines ou de petits insectes salutaires. Merles et grives sont aussi très occupés et se gavent de fruits, notamment l’argouse, ce petit fruit orange si abondant sur les dunes du marquenterre. Ce petit arbuste offre sur ses branches ses fruits agglomérés en grappes colorés, telle une manne de sucre, source vitale au cœur de l’hiver pour nombre d’êtres vivants.

Un putois vient de traverser le chemin, forme ondulante et fugace qui ne laisse en mémoire qu’une image semblable à une « coulée » de poils à dominante grise et noire. Au loin, retentit le chant flûté et élégant des Courlis cendrés, cri de ralliement dans les vasières de l’estuaire : les seuls espaces où le gel n’a pas eu de prise ces derniers jours où tout était glacé.. La vie s’agite et profite de ces instants de répit.

Corinne Vasseur

Photos Guy Sadet et Robert Ghevaert (merci). De haut en bas : Eglantier commun, Mésange bleue, Grive mauvis, Oies cendrées, Rouge-gorge, Faisan de Colchide

La neige persiste pour l'instant malgré le ciel ensoleillé. Tous les oiseaux se regroupent sur quelques "îlots" d'eau non gelés : Canard siffleur, Canard souchet, Barge à queue noire, Sarcelles d'hiver... De nombreux passereaux s'engloutissent des baies encore présentes sur les arbustes (mésanges, Bruant jaune, Rouge-gorge, Bouvreuil et même encore Fauvette à tête noire !). Des Oies rieuses, cendrées et Bernaches cravants sont arrivées participant aux cacardements des quelques couples de cendrées sédentaires.

Dans ce temps de "privation" alimentaire, les oiseaux s'économisent en minimisant les envols. De ce fait ils paraissent moins méfiants qu'habituellement. Un Butor étoilé se déplacent d'une roselière à l'autre. Il est observé au poste 9, à la roselière du 11 et même sur le petit parcours !

Toutes les activités nocturnes des oiseaux et des mammifères sont trahies par la neige. Sangliers, renards, râles d'eau... aucun d'eux n'échappent à la prise d'empruntes. De gros labours profonds (60 cm) désordonnés profitent aux Bergeronnettes grises qui y trouvent des vers.

Déjà 15h, le ciel se voile. Un brouillard intense, coloré de bisque, rend la visibilité nulle mais féerique. La température redescend, promesse d'un paysage neigeux pour le week-end !